Память и старение мышления

Примерное время на чтение статьи: 13 минуты

     Память и мышление тесно связаны между собой и обеспечивают когнитивные функции человека, то есть его способность к восприятию, запоминанию, обработке, хранению, анализу и обмену информации, построению, выбору и осуществлению рациональных решений, абстрактному мышлению.

С возрастом когнитивные функции человека подвергаются изменениям, которые могут быть как положительными, так и отрицательными. С одной стороны, старение сопровождается накоплением знаний, опыта, мудрости и навыков. С другой стороны, старение приводит к ухудшению памяти, снижению скорости мышления, трудностям с обучением новому и адаптации к изменяющимся условиям.

    В этой статье мы рассмотрим, какие изменения происходят в мозге с возрастом, как они влияют на память и мышление, и как можно поддержать работоспособность всего мозга и улучшить когнитивные способности в старости.

 О причинах ухудшения памяти можно прочитать здесь

Различия стартовых условий

    С 30 лет старение мозга идет медленно и незаметно, а с 50 лет этот процесс ускоряется, но в этом возрасте он  начинается в разных условиях и протекает у людей различно.

   «Любознательные». Люди к 30-ти годам наряду с решением жизненных проблем, связанных с созданием семьи и зарабатыванием денег, получили образование и продолжили умственно развиваться. К 50-ти годам, когда  основные репродуктивные и житейские цели выполнены, люди получили навыки, научились думать, но не утратили интерес к учебе и продолжили интеллектуальную деятельность. В этой категории людей могут оказаться представители самых разных профессий и слоев общества, поскольку их объединяет стремление к интеллектуальной деятельности.

   «Обычные». Люди после 30 лет, получив специальность и устроившись на хорошую работу, продолжили свою жизнь в постоянном алгоритме траты заработанных денег на пищу, детей, развлечения, соревнования по приобретению предметов (драгоценности, автомобили, коттеджи, яхты, и т.д.), которые подчеркивают отличие от других людей. Все в жизни, что не ведёт к решению биологических проблем: пища, размножение, достижение доминантности в обществ — особого значения для них не имеет. После 50-ти лет такие люди стараются вести размеренный образ жизни, придерживаясь выбранной  в 30-летнем возрасте стратегии, ведут правильный образ жизни, стараются хорошо питаться, заниматься спортивными тренировками, но  не интересуется интеллектуальной деятельностью, утратили интерес к обучению, так как считают, что их старость предопределена и нет причин для волнений. К этому образу жизни можно отнести и пенсионеров, живущих на пенсию на даче, и олигархов, проживающих в виллах на Кипре, поскольку, несмотря на разность в доходах и условиях жизни, стратегия их поведения, лишенная интеллектуальной деятельности, заключающаяся в обеспечении биологического достатка, одинакова.

  Градация на эти типы «любознательных» и «обычных» людей условная, выбрана для того, чтобы проследить влияние жизненных стратегий на старение мозга, памяти и мышления.

Стратегии старения мозга

К началу активного старения мозга люди приходят в разном состоянии.

У «обычных» людей, которые всю жизнь занимались добыванием денег (пищи), размножением, решением задач доминантности в обществе, это процесс ухудшения памяти идет интенсивно. Сосудистая система мозга, особенно ассоциативных областей, таких людей дегенерирует ускоренными темпами: наступает окклюзия капилляров, обеспечивающих доставку питательных веществ и кислорода, вызывая смерть от «голода» нейронов. Глухой маразм «обычных» людей хорошо сочетается с достойной качественной жизнью.

  У «любознательных» людей, живущих может и в худших условиях, но в состоянии постоянного умеренного умственного и физического напряжения, сосуды головного мозга получают стимуляцию и онтогенез, то есть образование новых капилляров и нейронных связей, идёт всю жизнь. Тогда мозг «любознательных» людей в зрелом возрасте сохраняет свою активность, а кровеносная система мозга примерно такая, как у профессоров математики, писателей, художников, занимающихся интеллектуальной работой. В качестве «бонуса» у «любознательных» людей в результате хорошо работающей сосудистой системы головного мозга сохраняется половая активность: как у мужчин, так у женщин. 

    Таким образом, жизненные стратегии, которые являются индивидуальным выбором каждого человека, влияют на скорость старения мозга и состояние когнитивных функций. Человек сам волен выбирать, как ему стареть: при ясности ума или в маразме.

Изменения в поведении

    У всех людей развитие человеческого мозга проходит одинаковые этапы созревания его структур. В возрасте до 8 лет первой созревает лимбическая система, а кора головного мозга, т.е. неокортекс, в основном заканчивает формирование  в момент репродуктивного созревания, т.е. совершеннолетия. Регресс головного мозга идет в порядке обратном созреванию структур мозга.

  В первую очередь необратимые процессы начинаются в лимбической системе,  которая напрямую связана с инстинктивно-гормональным поведением человека.

     Лимбическая система включает в себя такие структуры, как гиппокамп, амигдала, гипоталамус, таламус, цингулярная кора и орбитофронтальная кора.  

Многие замечают, что к 50-ти годам у людей начинаются проблемы с потенцией, постепенно угасает гормональная активность, а с ней и интерес к другому полу. Это свидетельство того, что в лимбической системе, отвечающей за половые пристрастия и врожденные формы поведения, начинают гибнуть нейроны, уменьшается скорость образования нервных связей. Но на этом изменения в поведении не ограничиваются.

Старики часто бывают эмоционально индифферентны к происходящим вокруг них событиям, менее эмоционально выражены. Это является следствием не большого ума, а уменьшения количества нейронов и нейронных связей главным образом в гиппокампе на фоне снижающейся гормональной активности. Этот физиологический процесс, т.е. снижение уровня синтеза массы гормонов и медиаторов в численно уменьшающихся нейронах, отражающийся в поведении, называют «эмоциональной тупостью» стариков.

Лимбическая система связана с другими областями мозга, в том числе с неокортексом, который представляет собой наиболее развитую и сложную часть коры головного мозга, отвечающую за высшие когнитивные функции, такие как мышление, речь, решение проблем, планирование, творчество и сознание.

С возрастом не только лимбическая система, но  неокортекс также подвергается изменениям, которые влияют на эмоциональное и когнитивное состояние человека. Среди этих изменений можно выделить следующие:

• Изменение баланса между позитивными и негативными эмоциями. Старение приводит к уменьшению активности амигдалы, которая отвечает за восприятие и реакцию на угрозы и негативные стимулы, и увеличению активности орбитофронтальной коры, которая отвечает за оценку и регуляцию эмоций. Это приводит к тому, что старые люди становятся менее чувствительными к негативным эмоциям, таким как страх, гнев, грусть и отвращение, и более склонными к позитивным эмоциям, таким как радость, удовлетворение, благодарность и любовь. Это явление называется позитивным смещением в старости и может быть связано с улучшением психологического благополучия и снижением риска депрессии в старости.
• Изменение способности к эмпатии и теории ума. Эмпатия — это способность понимать и разделять чувства других людей, а теория ума — это способность представлять и учитывать мысли, намерения и убеждения других людей. Эти способности зависят от работы цингулярной коры, которая отвечает за мониторинг и регуляцию конфликтов между собственными и чужими интересами, и темпоропариетального соединения, которое отвечает за интеграцию сенсорной, моторной и социальной информации. Старение приводит к уменьшению объема и активности этих областей мозга, что приводит к снижению способности к эмпатии и теории ума. Это может приводить к трудностям с общением, пониманием и сотрудничеством с другими людьми, а также к увеличению эгоцентризма и предубеждений в старости.
• Изменение способности к саморегуляции и самоконтролю. Саморегуляция — это способность контролировать свои эмоции, импульсы, поведение и цели в соответствии с ситуацией и своими ценностями. Самоконтроль — это способность преодолевать соблазны и откладывать награду в пользу более долгосрочных и значимых целей. Эти способности зависят от работы префронтальной коры, которая отвечает за исполнительные функции, такие как планирование, принятие решений, решение проблем, творчество и сознание. Старение приводит к уменьшению объема и активности префронтальной коры, что приводит к снижению способности к саморегуляции и самоконтролю. Это может приводить к трудностям с достижением целей, соблюдением норм и правил, поддержанием здорового образа жизни и предотвращением когнитивного упадка в старости.

    Таким образом, изменения в лимбической системе и неокортексе с возрастом приводят к изменению эмоционального и когнитивного состояния человека. Эти изменения могут быть как положительными, так и отрицательными, в зависимости от индивидуальных особенностей, окружающей среды и образа жизни человека. Поэтому, важно поддерживать здоровье лимбической системы и неокортекса, чтобы предотвратить или замедлить их старение и улучшить эмоциональное и когнитивное состояние в старости.

Старение памяти

   Мозг человека — это сложная и динамичная структура, состоящая из 100 — 150 миллиардов нейронов, которые образуют сети и связываются друг с другом с помощью синапсов. Синапсы — это контактные точки между нейронами, через которые передается химический или электрический сигнал. Синапсы играют ключевую роль в процессах памяти и обучения, так как они способны изменять свою силу и эффективность в зависимости от активности нейронов. Это явление называется синаптической пластичностью и позволяет мозгу адаптироваться к новой информации и опыту.

    С возрастом мозг человека подвергается ряду структурных и функциональных изменений, которые влияют на синаптическую пластичность и, как следствие, на память. Среди этих изменений можно выделить следующие:

• Ухудшение миелинизации. Миелин — это жировое вещество, которое обволакивает аксоны нейронов и ускоряет передачу сигналов между ними. С возрастом миелин становится тоньше и хуже проводит сигналы, что приводит к замедлению скорости мышления, реакции и обработки информации. Замедление реакции у стариков непосредственно связано с уменьшением скорости прохождения нервных импульсов.
• Снижение метаболизма глилии.  Нейроглия – это  ткань, которая окружает нейроны и защищает их, выполняют секреторную деятельность, участвуют в метаболизме и клеточном питании нейронов. С возрастом происходит «зашлаковывание» нейронов и нейроглии продуктами метаболизма, среди которых наиболее известно такое вещество, как липофусцин. По количеству отложенного липофусцина в них можно определить возраст человека. Он не выводится из нейронов, соответственно, накапливаясь, снижает функции нейронов и глилии, что приводит к ухудшению памяти. В сочетании с гибелью капилляров помимо липофусцина в результате дегенеративных проявлений в нейронах могут образовываться тельца Хирано, ведущие к таким заболеваниям, как болезнь Альцгеймера и болезнь Крейтцфельдта-Якоба.
• Нарушение нейротрансмиссии. Нейротрансмиссия — это процесс передачи сигналов между нейронами с помощью химических веществ, называемых нейромедиаторами. Нейромедиаторы регулируют различные аспекты когнитивных функций, такие как внимание, настроение, мотивация, обучение и память. С возрастом происходит снижение уровня и действия некоторых нейромедиаторов, таких как ацетилхолин, дофамин, серотонин и норадреналин, что приводит к ухудшению памяти, особенно кратковременной и рабочей, а также к снижению интереса, энтузиазма и эмоциональной стабильности.
• Увеличение окислительного стресса. Окислительный стресс — это состояние, при котором в мозге накапливаются свободные радикалы, которые повреждают клетки и ДНК. Свободные радикалы — это нестабильные молекулы, которые образуются в результате нормальных метаболических процессов, но также могут быть вызваны внешними факторами, такими как загрязнение окружающей среды, курение, алкоголь, стресс и т.д. С возрастом антиоксидантная система, которая защищает мозг от свободных радикалов, ослабевает, что приводит к повышению окислительного стресса и ускорению старения мозга. Окислительный стресс может приводить к нарушению синаптической пластичности, развитию нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.

Таким образом, старение мышления и памяти происходит вследствие не только количественного сокращения нейронов и синаптических связей, которые составляют структурную основу памяти, но и за счет  ухудшения работоспособности нейронов, нейроглии, ведущей к снижению проводимости электрохимических сигналов и поступлению питательных веществ из крови в нейрон. Старение мышления приводит пожилых людей к одиночеству.

Изменения в структурах мозга

Средний размер мозга человека составляет 1320 грамм, а неокортекса – 40% массы головного мозга. В процессе старения происходит уменьшение объема мозга. Особенно быстро дегенеративный процесс протекает у «обычных» людей. После 50-ти лет масса мозга у таких людей уменьшается каждые 10 лет на 30 грамм. К 80-ти годам они лишаются примерно 100 грамм мозга, особенно в областях, ответственных за память и эмоции, таких как гиппокамп и префронтальная кора. Это связано с потерей нейронов и синапсов, а также с уменьшением количества кровеносных сосудов и кровотока в мозге.

   При изучении старческого маразма важно понять изменения в неокортексе. Изучение мозга, не отягощенного мыслительной деятельностью – «обычных» людей старше 80-ти лет, показало, что в 4,10,17,24 полях мозга погибает 44% нейронов. Вместе с гибелью нейронов сокращается количество синаптических связей, которые содержат информацию, т.е. память. После 80-ти лет количество синаптических связей у «обычных» людей в лимбической системе уменьшается в 2 раза.

 Дефицит «интеллектуальных нейронов» и синаптических связей в лобных областях мозга приводит к изменению настроения, стиля контакта между людьми, появлению апатии, злобности, изменению культурологических представлений. Аналогичные дегенеративные изменения могут происходить  в сенсорно-моторных областях неокортекса.

  В лобных областях за счет связи со слуховой, зрительной, обонятельной, вестибулярной, мозжечковых систем происходит моделирование окружающего мира и прогноз будущего.    В связи с объективными процессами старения органов чувств от них снижается представительство сигналов в лобных областях. Способности к моделированию и прогнозу событий у возрастных, особенно «обычных»  людей существенно ухудшаются.

    В зрелом возрасте существенно изнашиваются нервные проводники, приходящие сигналы в неокортекс. Если присмотреться внимательнее к пожилым людям, то можно обнаружить изменения положения головы и согласованного с ней взгляда глаз, связанных с ухудшением состояния вестибулярного нерва. Основная его роль заключается в преобразовании вестибулярной информации, связанной с равновесием, с системой координации положения головы по отношению к телу и направления взгляда глаз при повороте головы. К примеру, в вестибулярный нерв в 25-ти летнем возрасте входит 16-20 тысяч волокон, а после 75 лет их количество сокращается до 9-14 тысяч волокон. То есть в вестибулярной системе гибнут нейроны и вестибулярный нерв снижает своё иннервационное представительство в центральных ядрах ствола мозга.

Не очень хорошие процессы в старческом мозге происходят с доставкой в него электролитов — спинномозговой жидкости, обеспечивающей поддержание постоянного внутричерепного давления и водно-электролитного гомеостаза, обеспечивающего обменные процессы между кровью и мозгом. Спинномозговая жидкость проходит по каналу диаметром примерно 3мм и длиной около 15 мм, соединяющего в головном мозгу полость третьего желудочка головного мозга с четвертым. Скорость протока электролитов в мозге с возрастом уменьшается. Это означает, что пожилые люди должны регулярно принимать высоко минерализованную воду, но не перестараться, чтобы не повредить почки и суставы (состав минералов и объем воды должны быть подобраны врачом).

Таким образом, с возрастом у людей, не обремененных способностью к мышлению, в мозге помимо естественного процесса старения возрастает вероятность возникновения дегенеративных процессов, ведущих к маразму и неврологическим заболеваниям в результате гибели нейронов и синапсов в определенных областях мозга. Эти негативные процессы также хорошо сочетаются с высоким качеством жизни людей, занимающих даже самые верхние иерархические ступени в обществе по должностям и деньгам.

Потенциал развития памяти

   Мир так устроен, что каждый из нас проживает индивидуальную жизнь, в которой накапливает индивидуальные знания и опыт. Одни «прожигают» время на удовлетворение биологических инстинктов (пища, размножение, доминантность), другие стараются использовать неокортекс для более эффективного решения биологических задач, и лишь небольшая часть людей, составляющих малочисленную группу «интеллектуалов», способна создавать то, чего раньше до них не было в природе.

   О группе «интеллектуалов» ранее в статье мы не рассуждали, так как им старческий маразм не грозит, а их интеллектуальная деятельность является профессиональной работой, за которую они получают деньги (ученые, инженеры, программисты, писатели, художники, политики). Примерно 20% людей живет по второму варианту, их мы отнесли к «любознательным». Именно у этой группы людей в возрасте сохраняется потенциал интеллектуального развития.

Как мы уже отмечали, что не все отделы мозга созревают одновременно. К тому же в результате индивидуальной изменчивости количество нейронов, к примеру, в гиппокампе, может у разных людей различаться в 3,5 раза. Индивидуальная изменчивость структур головного мозга и разная степень использования полей головного мозга составляют большой резерв в развитии памяти и мышления у пожилых «любознательных» людей.

   Самыми неторопливыми при созревания мозга являются ассоциативные зоны: нижняя лобная и нижняя теменная области, являющиеся чисто «человеческими» и максимально изменчивыми.  Окончательное формирование синаптических связей в ассоциативных областях мозга завершается ближе к 30-ти годам. Размер ассоциативных областей мозга, которыми мы думаем, в 10-ки раз больше, чем у высших приматов.  Эти интеллектуальные области мозга составляют материальную основу развития мышления в пожилом возрасте. Нейроны в них остаются жизнеспособными и менее «зашлакованными», поскольку использовались умеренно.  Всю активную часть жизни люди находятся под влиянием половых гормонов и вынуждены тратить много времени на решение биологических задач: зарабатывание денег, размножение и выращивание детей. Это понятно и объяснимо, так прежде, чем заниматься интеллектуальной деятельностью, даже «любознательным» людям необходимо обеспечить себя хлебом насущным.

    Конечно, новых нейронов после выхода на пенсию у «любознательных» людей не появится, но большой потенциал морфогенетической активности синаптических связей в неокортексе, составляющих материальную основу памяти, сохраняется при некоторых условиях:

• наличие умеренного здоровья;
• обладание позднесозревающими «человеческими» полями головного мозга, которые использовались в процессе жизни (да, к сожалению, не у всех по жизни это обнаруживается);
• умеренная физическая нагрузка на протяжении всей жизни (не только спортивные упражнения, может быть и трудовая деятельность на даче, в огороде).

  Если «любознательные» люди с возрастом поймают момент жажды познания нового, то они смогут погрузиться, будучи на пенсии, в культуру мысли. Для этого нужно в предыдущую жизнь учиться использовать мозг целиком, т.е. в первую очередь ассоциативные области, осознавая, что впереди Вас ждет большой отрезок осознанной жизни, а не период дожития, как цинично утверждают в правительстве страны, при определении средних размеров пенсий.

Вывод

 С возрастом когнитивные способности людей подвергаются изменениям: объективным процессам старения и субъективным стратегиям жизни. Жизненные стратегии, которые являются индивидуальным выбором каждого человека, влияют на скорость старения мозга, память и мышление в старости. У людей, не обремененных способностью к мышлению, в мозге помимо естественного процесса старения возрастает вероятность возникновения дегенеративных процессов, ведущих к маразму и неврологическим заболеваниям. Эти негативные процессы также хорошо сочетаются с высоким качеством жизни людей, занимающих даже самые верхние иерархические ступени в обществе по должностям и деньгам. Интеллектуальные, т.е. ассоциативные, области мозга составляют материальную основу развития мышления в пожилом возрасте. Для сохранения работоспособности мозга в старости нужно научиться использовать его целиком, прежде всего ассоциативные области, а не отдельные его части.

Надеюсь, эта статья была полезной для Вас!😊

Познайте свой мозг и улучшите память!💪

Записывайтесь на базовый курс обучения «Мнемотехника»❤️